Illustrateur

Tout savoir sur le métier de Illustrateur

Il utilise des techniques traditionnelles (crayons, aquarelle, encre, gravure…) ou digitales (tablettes graphiques, logiciels de dessin, Photoshop, Illustrator, Procreate, etc.). Parfois les deux se mêlent : certains illustrateurs démarrent en traditionnel, puis numérisent, retravaillent ou finalisent sur support numérique.

Les missions typiques de l’illustrateur sont :

• rencontrer/échanger avec le client ou le commanditaire pour comprendre le besoin, le public cible, le message à véhiculer, le style souhaité ;
• proposer des esquisses ou des roughs pour valider le style, les compositions, les couleurs ;
• réaliser l’illustration finale (dessin, colorisation, digitalisation) selon le support (imprimé, web, animation…) ;
• adapter ou décliner l’illustration selon les formats (affiches, livres, contenus digitaux, produits dérivés) ;
• parfois assurer le suivi de la production (impression, adaptation, retouches) ;
• gérer les droits d’auteur, les licences, les usages (impression, diffusion, merchandising, etc.).

Dynamisme du secteur et perspectives d’évolution

Le secteur de l’illustration est aujourd’hui très dynamique. Avec le développement des médias digitaux, des réseaux sociaux, des plateformes de publication et d’auto-édition, la demande pour des visuels originaux augmente fortement. Les jeux vidéo, le motion design, les bandes dessinées en ligne et les livres jeunesse continuent d’attirer des commandes importantes.

En parallèle, l’illustration est aussi valorisée dans le packaging, les objets, le textile, la publicité, le merchandising, etc. Beaucoup de marques cherchent à se différencier via des visuels uniques ou artisanaux, ce qui profite aux illustrateurs disposant d’un style marqué ou d’une forte personnalité visuelle.

Pour ce qui est des perspectives d’évolution, un illustrateur débutant peut :

• se spécialiser dans un domaine (jeunesse, BD, concept art, illustration scientifique, tatouage, etc.) ;
• développer un style propre et se faire connaître, ce qui permet d’augmenter ses tarifs ou d’obtenir des commandes plus prestigieuses ;
• travailler en freelance ou en studio/atelier selon ses préférences ;
• collaborer avec des agences, maisons d’édition, marques ;
• évoluer vers des fonctions créatives annexes : direction artistique, coordination de projets visuels, voire graphisme ou motion design si on acquiert des compétences complémentaires.

Les illustrateurs les plus reconnus peuvent aussi faire de l’édition indépendante, publier, donner des ateliers ou des conférences, vendre leurs œuvres sur des marchés/galeries, ou créer une marque dérivée (objets illustrés, papeterie, etc.).

Salaire d’un illustrateur débutant

Le salaire dépend fortement du statut (salarié vs freelance), de la localisation, du type de structure (maison d’édition, agence, studio, indépendant) et du niveau de spécialisation. Voici des ordres de grandeur pour un débutant salarié :

• Fourchette basse : environ 1 700 à 1 900 € brut/mois pour un poste en région, dans une structure modeste.
• Fourchette moyenne : autour de 2 000 à 2 300 € brut/mois dans une agence de taille moyenne ou maison d’édition.
• Fourchette haute pour débutant : dans de grandes villes (Paris, ou métropoles d’importance), ou en freelance dès le début sur des contrats corrects, jusqu’à ~2 500 € brut/mois, voire plus selon les commissions.

En tant que freelance, le revenu peut beaucoup varier : certains mois avec peu de commandes, d’autres avec plusieurs projets bien rémunérés. Il faut aussi tenir compte des charges (matériel, logiciels, statut, impôts, etc.). L’expérience, la notoriété, le réseau, les compétences techniques (numérique, digital painting, animation, etc.) permettent d’augmenter assez rapidement les revenus.

Étapes pour devenir illustrateur

1. Développer son talent de dessinateurL’illustration repose avant tout sur la maîtrise du dessin, des techniques de peinture et des codes narratifs visuels.

2. Choisir une formation adaptéeL’École Supérieure de Design des Landes propose des cursus en design graphique et arts visuels qui permettent d’acquérir les bases techniques en dessin traditionnel et numérique.

3. Explorer différents médiums et stylesL’illustrateur peut se spécialiser (illustration jeunesse, mode, presse, concept art) ou rester polyvalent. L’expérimentation est clé pour trouver sa signature artistique.

4. Maîtriser les outils digitauxOutre le dessin manuel, il est indispensable de connaître les logiciels de dessin numérique (Adobe Illustrator, Procreate, Clip Studio Paint).

5. Constituer un book illustréLe portfolio doit refléter la singularité artistique et la maîtrise technique de l’illustrateur.

6. Se constituer un réseau professionnelL’illustrateur travaille souvent en freelance ou sur commande. Il est essentiel de se rendre visible (salons, réseaux sociaux créatifs comme Behance, Instagram, Artstation).